端嫔哭道：“事到如今，臣妾百口莫辩，可臣妾实实冤枉，臣妾便是再糊涂，也不会去谋害皇上的子嗣。”皇帝心中厌烦，道：“那些宫女太监都招认了，你也不必再说。朕念在素日的情分，不追究你的家人便是了。”端嫔吓得脸色雪白，跪在当地身子只是微微发抖：“皇上，臣妾确是冤枉。那山药糕确实是臣妾一时鬼迷心窍，往里头搀了东西，又调包了给良贵人送去。不不，臣妾并没有往里头搀红花，臣妾只往里头搀了一些巴豆。臣妾一时糊涂，只是想嫁祸给宁贵人。只盼皇上一生气不理她了。可是臣妾真的是被人冤枉，皇上，臣妾纵然粉身碎骨，也不会去谋害皇嗣。”
皇帝听她颠三倒四哭诉着，一时只觉真假难辨，沉吟不语。端嫔抽泣道：“臣妾罪该万死……如今臣妾都已从实禀明，还求皇上明查。臣妾自知罪大恶极，可是臣妾确实冤枉，臣妾如今百口莫辩，但求皇上明察。”连连碰头，只将额上都磕出血来。
皇帝淡然道：“朕当然要彻查，朕倒要好生瞧瞧，这栽赃陷害的人到底是谁。”
皇帝素来行事果决，旋即命人将传递药物进宫的宫女、太监，所有相干人等，在慎刑司严审。谁知就在当天半夜里，画珠忽然自缢死了。皇帝下朝后方才知晓，于是亲自到慈宁宫向太皇太后回奏。太皇太后震怒非常，正巧宫女递上茶来，手不由一举，眼瞧着便要向地上掼去，忽然又慢慢将那茶碗放了下来。苏茉尔只见她鼻翕微动，知道是怒极了，一声不响，只跪在那里轻轻替她捶着腿。
皇帝倒是一脸的心平气和：“依孙儿看，只怕她是自个儿胆小，所以才寻了短见。她平日心性最是高，哪里受过这样的委屈，或是一时想不开，也是有的。”太皇太后倒是极快地亦镇定下来，伸手端了那茶慢慢吃着。
皇帝又道：“依孙儿看，这事既然到了如此地步，不如先撂着，天长日久自然就显出来了。至于宁贵人，想想也怪可怜的，不再追究她家里人就是了。”妃嫔在宫中自戕乃是大逆不道，势必要连坐亲眷。太皇太后明白他的意思，笑了一声，道：“难得你还知道可怜她，她还怀着你的骨肉——难为你——”终于咬一咬牙，只说道：“你既说不追究，那便饶过她家里人就是了。”
皇帝听了这句话，站起来恭声道：“想是孙儿哪里行事不周全，请皇祖母教训。”太皇太后注视他良久，皇帝的样子仍旧十分从容。太皇太后长长吁了口气，说：“我不教训你，你长大了，凡事都有自己的主见，是对是错，值不值得，你自己心里头明白就成了。”随手端过茶碗，慢慢地尝了一口：“你去吧，皇祖母乏了，想歇着了。”
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