谢蘅一时诧异，却从未听父亲提起过还有这道恩情在里头。
“他救过本王的命，是本王以及一千将士的恩人，为此，我与你父才定下你和景行的亲约……本王曾答应过你父亲，若此亲事能成，定不教我儿辜负了你。可是我儿的病，你也见到了，他那疯症是要缠一辈子的，治不好。”
谢蘅诚恳道：“他那不是疯，也不是病，只是天赐下过目不忘之功，必得再拿走些其他的东西，才算公平。请王爷将主管漕运总局一事移交他人，假以时日，云歇的病定然有所好转。”
靖王一笑：“本王道你这刺头儿怎肯来认错。看来认错是次，说情是主，可主管漕运总局乃是皇上的命令，岂能朝令夕改？”
谢蘅道：“云歇抱病，难堪大任，想必向他禀明其中原委，皇舅舅不免体恤，他并非不讲道理的人。”
话是说得熨帖，可靖王难道还不知她甚么个意思？
若说办法，总是有的，谢蘅是在埋怨他不肯尽力罢了。这是还没过靖王府的家门，一整颗心都向着刘景行去了。
靖王若有所思地望了谢蘅一会儿。
谢蘅见他不答，被僵持的沉默压得出不来气，面对靖王，她难来有些紧张，怕真惹了他的厌，也真怕刘景行再劳神伤身，待她不加犹豫地选择后者，难免也战战兢兢，如芒在背，刺挠的热燥起一层热汗。
“王爷……请王爷……”
“他刘云歇何德何能……”靖王打断她，长叹一声，站起身来，“罢了，该你知道的，也知道了。至于你如何选择，本王不会干涉。不过打上一堂官司时，他摸过南方商会的底子，此时统筹起漕运总局来不算手生，是当下最好的人选。待开过第一刀，再请皇上另择能贤罢。”
谢蘅眼睛亮了亮，笑道：“谢谢王爷。”
他似叹似问，语气中多了几分不常显露的情愫，“奇怪不是，他是我的儿子，本该我来疼的，何来要承你这一句谢？”
越往后，声音就越低了，模模糊糊入耳，连谢蘅都没听清是甚么。
他抚了一抚胳膊上隐隐作痛的伤口，复想起刘景行昨夜那副无端兽状，一时拢起手来，臂上的疼痛则更明晰。一旁的下人看见他略皱起的眉头，上前低声提醒道：“王爷，也该换药了。”
“没有小侄女到洱阳来，还要可怜住在客栈的道理。”靖王望向谢蘅，那表情也说不上笑，可总归是和蔼亲切的，只是这声音太沉，听着反倒有些莫名的疏离了。
谢蘅想，他应当不怎么擅长与小辈儿相处。
“东院清净些，令人安排谢姑娘住下。”
现在知道是小侄女了，之前可是连王府的门都不让进。
无论如何，这罪算是赔过了。谢蘅好容易起来，膝盖疼得发麻，由回青搀扶着一瘸一拐地跟在引路的奴才之后，好一会儿才算恢复自如，进到这东院里来。
靖王只娶了靖王妃一人为妻，府中不曾有其他女眷，后院里倒没有那么多规矩和人情拘束着，在亭子里喝了半会儿的茶，奴才又小心请谢蘅进到居处，请她看看可否有不满意之处，再着令奴才置办。
谢蘅金窝银窝草窝都睡得，万事都道好。
推开窗正巧能看到高耸的寻鹤楼，便笑着问起来，“我能去寻鹤楼么？”
“蘅姑娘去哪儿都是可以的。”奴才老实回答。
谢蘅又想起来昨夜刘景行将她送到寻鹤楼下，竟是一步都未踏出门槛，转了转眼睛，又道：“那你去，将刘景行请下来，只道是我来了，要他接客。”
那奴才还没见过这样言辞轻浮的姑娘，脸垂得更低了，“奴、奴才不敢，王爷之前有令，是不许世子爷踏出寻鹤楼半步的。”
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