“那翠儿怎么会嫁给你了？”
“那叫缘分！”海兰察笑道，“我后来三天两头捉弄她，原本她恨我恨得牙痒痒，倒是那次为兆和甫考试的事挨了顺天府的板子，她清净了几天不习惯了，打听了消息来，又为我抱不平，连棒疮药都是她帮我抓的。我老泰山知道这事儿，觉得不成话，恰巧翠儿选秀女撂了牌子，家里张罗着要为她结亲，挑了个人说是护军上的，实则是个吃喝嫖赌的纨绔，翠儿知道了，披头散发把人家送来的点心和绸布扔了一地，跟家里闹了个天翻地覆。我老泰山家生了七个男娃，就我内人一个丫头，平素宠得没边，要发火都发不出来，只声声在旁边念：‘那你到底要咋样？能一辈子不嫁人不？’翠儿刚好见我来了，对我老泰山说：‘那种猪猡要嫁你去！我要嫁——’她突然指着我说：‘我要嫁就嫁他！’当时我懵了，然后热血冲头一般，拍胸脯子说：‘翠儿你嫁了我，我一定为你挣一副一品夫人的诰命！’”
冰儿含笑道：“一品夫人！你的口开得好大！若是不下把子力气，可挣不到呢！”
海兰察自失地一笑：“我老泰山那时也是这么想的，倒是翠儿，含着泪花儿说：‘甭管有没有诰命敕命的，我瞧着你对人好，有勇力，必是个有后福的！’我当兵后因着弓马娴熟，很快升了把总，有了顶子，自觉不辱没了翠儿，便去提亲。我老丈人因着女儿悔婚，正愁得可以，见我愿意娶，又有了顶戴，不管武官的顶子值不值钱，帮我把婚仪操办了。”
冰儿也不知聊到何时，倦极伏在桌子上睡着了，醒来时天刚蒙蒙亮，店家勤快，已经开始揩抹桌子，准备早点了，海兰察抱着他的佩刀闭着眼睛打盹儿，听见声响便是机敏地睁开眼睛，四处打量，见冰儿醒了，笑着说：“这里荒村野店的，也没有什么条件，昨晚来时，我看见外面有条小河，洗漱就从简吧。”冰儿倒也不太计较这些习惯，点点头跟着海兰察往外跑，边走边问：“你在金川打仗的时候，日子是不是更苦些？”
海兰察在河边撩起清粼粼的水擦了把脸，不知是河水太冷，还是想到当时的事情心寒，一脸峻色，许久才回答：“以后你就知道，身体的苦没有不能受的，唯有心里的苦才是真苦。金川里睡湿泥地睡了几个月，八月份转眼就开始飘雪，到了严冬，雪堆得有人高，攻碉楼时若是有人负伤不及救助，就活活在雪地里冻死——就是这样，也比在张广泗帐下好过！”
冰儿偷偷吐了吐舌头，也到河边捧水洗脸，果然真正刺骨，脸似乎都被洗木了，她扭头看看海兰察，他撩起衣襟擦干了脸，虽有倦色，却不显得憔悴，精神十足的样子对她说：“瞧那边——是我们的人来了——死慢！”
冰儿也学着他撩起衣襟把脸擦了，此时已经换了布衣，很久没有受过风吹雨打的脸蛋儿磨得生疼，不过心里却觉得比在宫里看着皇后乌喇那拉氏的脸色高兴。吃过早饭，冰儿爬进骡车，拉严车窗上的帘子，给自己敷上鱼胶的伤药，随着车子的摇晃，渐渐觉得困倦上来，不知什么时候又睡着了。
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其实算是编外篇：《海兰察前传》。
俺不喜番外这种形式，不过这篇所谓前传也当不得历史。海兰察是在平准战争中初始出头露面，第二次金川之战已经有所作为。不过时间跨度大了，不符合本文中一些设定，因而篡改，当不得正史来看。
特告知读者。
我觉得古代故事可以适当编造，但为正本清源，还需作者和读者妥善。
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