不光是牡丹江，在北面，红军的红旗第二集团军和第十五集团军快速向哈尔滨、齐齐哈尔挺进，这一带的日军第四独立军根本就不是红军的对手，被当面打爆。而在西面，苏联红军第90步兵军同东北抗日联军一起南下，出兴安北省也向齐齐哈尔方向发起猛攻。
这么说吧，截止到7月底，日军已经退出了东三省北部只能龟缩在齐齐哈尔和哈尔滨固守。为了挡住红军和****的兵锋，关东军不得不紧急将驻扎在朝鲜的第17方面军北调，企图固守延吉、敦化、吉林、哈尔滨和齐齐哈尔这一线。甚至一度有从河南、湖北抽调兵力出关的想法。
不过这一想法随着新四军和八路军新一轮的战略反攻而全面破产。八月上旬，八路军攻克安阳、濮阳，新四军拿下了济宁、菏泽并开始围攻莱芜，全面切断了东北同河南的交通联系，关内的鬼子就是想出关都不可能了。
在这种严峻的局面下，日军大本营不得不放弃了打通大陆交通线计划，转而掉过头来用重兵攻击八路军和新四军。在中原地区，一场真真正正的大会战即将爆发。
鬼子方面的总指挥是冈村宁次，其所属的第12集团军的五个师团及两个旅团在第11集团军一个师团的配合下分两路出击，主力经郑州、新乡直取安阳，另一个师团又两个旅团出商丘直取菏泽。用冈村宁次本人的说法：“定要一战歼灭八路主力！”
是的，冈村宁次确实有毕其功于一役的想法，以前八路军、新四军玩游击战、运动战避免正面的决战，让他总有一种大炮打蚊子的无奈。而这一次他觉得****主动击中兵力打会战，这等于是撞到他的枪口上了。如果能一举重创八路军和新四军，华北、山东就太平了，到时候再转身去收拾刮民党也更加轻松惬意。
这一战中，冈村宁次集中了大约17万兵力，这应该说是比较强大了。那么八路军和新四军又有多少人马呢？除掉北线的120师主力，115师、129师是倾巢出动，仅这两个师的主战部队就达到了20余万，在加上山东的新四军近十万作战部队，****为了这次空前的大会战累计投入兵力三十余万。如果再算上二线的游击队、武工队等地方部队，总兵力更是高达六十万左右，可谓是规模空前！
当然，这不是说****准备在黄河两岸打一个歼灭战，之所以动用这么多兵力，其实还是求稳。按照****中央军委的决策，这一次是积极防御，是确保华北、山东解放区的安全，将敌寇挡在河南。
应该说这还是比较保守的，主要原因还是八路军和新四军没有打过大的会战，经验不足，中央还是想以战练兵，能够击退日寇就很好了。下一回咱们有了经验之后再打歼灭战！
只不过人算不如天算，随着战役的进行，最初的决心很快就被证明是不合时宜了。三十多万主力部队在地方部队的配合下不光击退了冈村宁次的挑衅，还表现出了将敌人包围并歼灭的趋势。所以在战役后期，中央果断的调整了目标，决定打一个歼灭战。
这些都是后话，暂且不提。因为在进行这场战役之前，在北面，120师所部在外蒙古骑兵、苏联红军的配合下基本将华北北部的日军清扫干净，鬼子及伪军只能缩在北平、天津、石家庄。而这就造成了一个问题，120师是快速南下协助115师和129师抗击冈村宁次的部队呢？还是去试着解放北平、天津呢？
围绕这个问题，****内部也有争论，最后的讨论结果是可以试一试，毕竟未来跟蒋某人死过也要学会攻坚不是，不如乘早积累一点经验。
当然，就算要试验也不会拿北平、天津这种硬骨头试，****的目标是石家庄……
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