“但是,马略斯,”泰尔斯努力不去在意无数人投射在他身上的目光,侧过头,悄声开口,字句疲乏:
“他只是个被形势逼得铤而走险,孤注一掷的人。”
马略斯望着目光灼灼的安克,眯起眼睛。
“所以他既顽固又危险。”
“更甚他背后的有心人。”
守望人阴沉地道:
“是一枚好棋。”
“一柄好剑。”
好棋。
泰尔斯没有答话,只是闭上眼睛,疲惫更甚。
“殿下!”
安克越发不耐烦,催促声盖过戈德温伯爵的痛斥:
“是什么让你犹豫至此?”
只见拜拉尔家的犯禁者向前一步,让周围的卫兵越发紧张的同时,他举起手中短剑,直指台阶上的星湖公爵!
“对公道正义的踌躇,还是对帝国传统的迷惑?”
安克怒视着泰尔斯身边的多伊尔:
“抑或亲疏有别,你宁愿包庇麾下的封臣,身侧的亲卫?”
D.D面色变幻,涌现怒容。
“就没有办法了吗?”
多伊尔的拳头在颤抖,哥洛佛不得不死死拉住他:
“就任凭这个混蛋在这里大放厥词,伤害我的父亲,损害殿下的名誉……”
“本来最好的办法,是事前就加强排查,压下风波,”马略斯沉声道:
“让这家伙开不出口。”
“让守卫们把此事挡在厅外,让它不存在——无论是这个案子还是刺杀或挟持。”
沃格尔的脸色越发不好看,D.D则越发焦急:
“公爵殿下……”
宾客们的议论声再度迎来一波高潮,其中不乏激烈的争吵。
不少人怒斥着安克的不敬之举,但拜拉尔家的儿子怡然不惧,或岿然不动,或扬声反驳。
泰尔斯恍惚地呼吸着,只觉手心里的指甲越发扎人,疼痛不堪。
就在此时。
“我想到了。”
马略斯低声开口,吸引了卫队众人的注意:
“还有一个办法。”
“既能救男爵一命,也能解困局。”
沃格尔和泰尔斯齐齐侧目。
但马略斯却转向了多伊尔:
“准备决斗吧,D.D。”
多伊尔本能地应是,反应过来后顿时错愕:
“好的——长官?”
只见马略斯的脸色淡漠如故,唯有语气渐趋凝重:
“但是,一等护卫官丹尼·多伊尔。”
他少有地称呼多伊尔的全名,让后者一阵紧张。
“你仔细听好了。”
下一刻,守望人的话让所有人尽皆色变:
“你要死。”
泰尔斯愣住了。
同样愣住的人还有沃格尔,以及周围的卫队成员。
什么?
“这场决斗,”马略斯淡淡地道,目光却定死在D.D的身上:
“你必须……”
“死在他手里。”
泰尔斯反应过来,悚然一惊。
有此反应的不止他一人。
“什么?”沃格尔难以置信地看向守望人。
“对手想藉众怒发难,我们就原数奉还。”
马略斯淡然回头,不去看彻底愣在原地,神情恍惚的多伊尔。
“多伊尔接受决斗,却被对手所杀——这样一来,无论原委如何,拜拉尔家大闹宴会,借陋俗恶法,残杀贵族同侪,他们天然理亏。大家记得的,只会是你们家的忍辱负重,与泰尔斯殿下的迫不得已。”
“事后,王室自可居中主持公道,占据道德高地,平息余波。”
在众人惊诧的眼神中,马略斯淡然若无其事,诉说着他这个可怕的提议:
“殿下并不知情,不偏不倚。”
“多伊尔不避责任,一力担当。”
“故事结束。”
卫队中一片沉默。
“死……”多伊尔愣在原地,回不过神来。
唯有沃格尔渡过了最初的惊愕,皱眉质疑:
“但是这样,多伊尔家族那边……”
“究竟是儿子光荣地为父出战,死于决斗,保全王室颜面,”马略斯盯着瘫倒在地上的老男爵:
“抑或是父亲窝囊地逃避责任,死于谋杀,连累王国大乱。”
“事关大局,他们知道该怎么选择。”
泰尔斯看见,多伊尔微微一颤,满面失神。
仿佛从前的那个D.D消失了。
“不,”泰尔斯下意识地道:
“肯定有更好的办法……”
可这一刻,无论沃格尔还是马略斯,似乎没人在意他的话。
“可那之后,”沃格尔抱起手臂,似乎真的在认真思考这条出路的可能与利弊:
“璨星七侍,他们对王室的态度……”
D.D怔怔地抬起头。
“有利必有弊,但那就不是你我能置喙的范畴了,而是陛下与御前会议上诸位大人的考量。”
马略斯淡淡道,就像泰尔斯回到永星城的那天,“建议”他待在马车里一模一样:
“棋局里,拜拉尔只是棋子,璨星七侍也是棋子,你我亦是棋子。”
“只能选择损失最小的走法。”
泰尔斯恍惚一滞。
棋子。
又是棋子。
受人摆布的棋子。
“这值得吗?”泰尔斯轻声开口。
但马略斯依旧在与沃格尔讨论,没有注意到他。
“那么,护卫官多伊尔,你有多想救你父亲的性命,救你的家族,救殿下脱出当前的困境?”
沃格尔轻声问着已经说不出话来的多伊尔——这还是他第一次直面D.D,称呼他的姓氏职位。
D.D又是一颤!
但沃格尔进逼不休:
“到了愿为之赴死的地步吗?”
多伊尔抬起头,语气惶恐不已,呼吸急促不安:
“我,我……”
没人知道他要说什么。
“那家伙的站位松懈了,”一边的哥洛佛突然出声:
“长官,让我绕到后方,我有自信能一剑毙命……”
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